CAMBIO CLIMÁTICO  

        Bajo el término “cambio climático” se agrupan todos aquellos cambios a que se van a ver sometidas las propiedades estadísticas del clima a largo plazo debido a diversos factores, pero siendo el originado por la acción antrópica el que más preocupa, puesto que es el único sobre el que se puede actuar y porque ha inducido cambios a una velocidad nunca registrada anteriormente. 

        Estos cambios en las propiedades del sistema climático pueden afectar tanto a los valores medios como a la variabilidad. Los cambios que se producen a futuro afectan tanto a los valores de las variables como a los patrones espaciales y temporales de las mismas, lo que implica que un incremento general de la temperatura global.

Impacto, vulnerabilidad y exposición observados 

        En los últimos decenios, los cambios en el clima han causado impactos en los sistemas naturales y humanos en todos los continentes y océanos. La evidencia de los impactos del cambio climático es más sólida y completa para los sistemas naturales. Hay impactos en los sistemas humanos que también se han atribuido al cambio climático, con una contribución grande o pequeña del cambio climático distinguible de otras influencias.

- En muchas regiones, las cambiantes precipitaciones o el derretimiento de nieve y hielo están alterando los sistemas hidrológicos, lo que afecta a los recursos hídricos en términos de cantidad y calidad.

- Muchas especies terrestres, dulceacuícolas y marinas han modificado sus áreas de distribución geográfica, actividades estacionales, pautas migratorias, abundancias e interacciones con otras especies en respuesta al cambio climático en curso.

- Sobre la base de muchos estudios que abarcan un amplio espectro de regiones y cultivos, los impactos negativos del cambio climático en el rendimiento de los cultivos han sido más comunes que los impactos positivos .

- Actualmente la carga mundial de mala salud humana a causa del cambio climático es relativamente pequeña en comparación con los efectos de otros factores de estrés y no está bien cuantificada. 

- Los impactos de los recientes fenómenos extremos conexos al clima, como olas de calor, sequías, inundaciones, ciclones e incendios forestales, ponen de relieve una importante vulnerabilidad y exposición de algunos ecosistemas y muchos sistemas humanos a la actual variabilidad climática.

 - Los peligros conexos al clima agravan otros factores de estrés, a menudo con resultados negativos para los medios de subsistencia, especialmente para las personas que viven en la pobreza.

El contexto de la toma de decisiones  

- Responder a los riesgos conexos al clima implica tomar decisiones en un mundo cambiante, con una incertidumbre constante acerca de la gravedad y el momento en que se sentirán los impactos del cambio climático y con límites en la eficacia de la adaptación. 

- Las opciones de adaptación y mitigación que se elijan a corto plazo afectarán a los riesgos del cambio climático durante todo el siglo XXI. 

- Los escenarios se pueden dividir entre los que exploran cómo se presenta el futuro bajo distintos impulsores (exploración de problemas) y los que comprueban cómo las distintas intervenciones pueden ser válidas (exploración de soluciones).

- Para las evaluaciones de los riesgos se precisa el estudio de una gran variedad de futuros socioeconómicos. 

- La planificación y realización de la adaptación se puede mejorar mediante medidas complementarias a todos los niveles, desde el personal al gubernamental.

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¿Cuánto podemos decir sobre cómo será una sociedad en el futuro, a fin de preparar planes para los impactos del cambio climático?

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